Pudel to rasa psa domowego, a nie gatunek dzikii. Wszystkie psy pochodzą jednak od wilków. Szary wilk (Canis lupus) to gatunek dzikii najbliżej spokrewniony z pudlem. Uważa się, że pudle wywodzą się z psów wodnych, które z kolei wyewoluowały z wilków szarych przystosowanych do środowiska wodnego.