Flaminki występują w rejonach tropikalnych i subtropicalnych Ameryk, Afryki, Azji i Europy. Zazwyczaj zamieszkują płytkie zbiorniki: jeziora, bagna, ujścia rzek, gdzie mogą wadłować i łatwo się żywić. Niektóre gatunki migrują na duże odległości sezonowo: np. flaminka amerykańska lęga w Ameryce Północnej, a zimuje w Meksyku i Ameryce Środkowej/Południowej. Inne, jak flaminka andyjska, są niemegryjne i cały rok zostają w swoich rejonach.