Flamingi żyją 20–30 lat w naturze, do 50 lat w niewoli. Są filtratorami, jedząc glony, rakowe żabki i małe bezkręgowce wodne.
Zamieszkują płytkie jeziora sodowe i laguny w rejonach tropikalnych i subtropicalnych. Flamingi są monogamiczne, budują gniazda z blota i wychowują pisklęta w dużych stadach. Niektóre gatunki są zagrożone utratą siedliska i polowaniem.