Trudno jednoznacznie wskazać najrzadszego lisa – dane populacyjne niektórych gatunków są niepełne. Mocni kandydaci na tytuł najrzadszy lis to:
- Lis pustinny (Kit Fox): pustynie Ameryki Północnej, status IUCN "bliski zagrożeniu" (near threatened). Populacja maleje przez utratę i fragmentację siedlisk.
- Fenek (Fennec Fox): słynny z wielkich uszus, pustynie Afryki Północnej. Nie krytycznie zagrożony, ale populacja maleje: utrata siedlisk, polowanie, handel zwierzętami.
- Lis wyspiarski (Island Fox): 6 podgatunków na wyspach Channel Islands (Kalifornia). Każdy podgatunek "zagrożony" (endangered) – gatunki obce i utrata siedlisk.
- Lis polarny (Arctic Fox): Arktyka, status IUCN "najmniejsze zagrożenie" (least concern). Ale zmiany klimatyczne uderzają w populacje ofiar.
Wiele gatunków lisów traci na liczbie przez utratę siedlisk, polowanie i inne czynniki. Działania ochronne są kluczowe dla ich przetrwania.