Lisy nie są rodzimymi w Afryce. Występują w Ameryce Północnej, Europie i Azji.
Istnieje jednak kilka afrykańskich psowatych, które często mylnie nazywa się "lisami". Lis fenek żyje w Saharze i innych częściach Afryki Północnej. Lis uszaty występuje w Afryce Południowej i Wschodniej, a lis kański – w Afryce Południowej. To odrębne zwierzęta, nie prawdziwe lisy.
Zatem choć prawdziwe lisy nie występują w Afryce, niektóre lisopodobne psowate tam żyją.