Niedźwiedzie polarne są wyspecjalizowane na życie w Arktyce, ale przez wiele pokoleń mogłyby teoretycznie zaadaptować się do warunków pustynnych poprzez:
Futro: Cieńsze, jaśniejsze, odbijające promienie słoneczne i ograniczające wchłanianie ciepła.
Wielkość ciała: Mniejsze ciała, by zmniejszyć powierzchnię ciała i utratę wody.
Zachowanie: Nowe strategie polowania, ewentualnie państwo lub jedzenie roślin.
Gospodarka wodna: Skuteczniejsze magazynowanie wody lub pozyskiwanie jej z pokarmu.
Hibernacja/Estywacja: Krótsze senności lub estywacja w czasie skrajnego upału.
Norowanie: Kopanie schronów lub korzystanie z jaskiń, by schować się przed słońcem.
Gruczoły pociwe: Potencjalna ewolucja gruczołów pociwowych do chłodzenia parowania.
Genetyka: Selekcja naturalna faworyzowałaby osobniki odporne na upał i oszczędne wodą.
Te zmiany zajęłyby tysiące lub miliony lat. W praktyce przeniesienie niedźwiedzi polarnych na pustynię byłoby niezwykle trudne, jeśli w ogóle możliwe.