Co się dzieje, gdy wieloryby giną?

Kiedy wieloryb umiera, jego ciało opada na dno oceanu i zaczyna się rozkładać. Proces ten może zająć kilka miesięcy lub nawet lat, w zależności od wielkości wieloryba i temperatury wody. Rozkładając się, wieloryb uwalnia do wody składniki odżywcze, które mogą wspierać różnorodne życie morskie.

Rozkład wieloryba można podzielić na trzy etapy:

* Świeże - Ciało wieloryba jest nadal nienaruszone i nie ma śladów rozkładu.

* Nadęty - Ciało wieloryba zaczyna wzdęć, gdy w jego wnętrzu gromadzą się gazy powstałe w wyniku rozkładu. Może to spowodować, że wieloryb wypłynie na powierzchnię.

* Szkieletowany - Ciało wieloryba uległo całkowitemu rozkładowi, pozostały jedynie kości.

Rozkład wieloryba może mieć znaczący wpływ na ekosystem morski. Składniki odżywcze uwalniane z ciała wieloryba mogą wspierać rozwój fitoplanktonu, który stanowi podstawę morskiego łańcucha pokarmowego. Ponadto kości wieloryba mogą stanowić siedlisko dla różnorodnych form życia morskiego, w tym ryb, krabów i jeżowców.

Źródłem zanieczyszczeń może być również rozkład wieloryba. Gazy uwalniane podczas rozkładu mogą przyczyniać się do zmiany klimatu, a ciało wieloryba może uwalniać do wody szkodliwe chemikalia. Jednak ogólny wpływ rozkładu wielorybów na ekosystem morski jest pozytywny, ponieważ zapewnia składniki odżywcze i siedliska dla różnorodnych form życia morskiego.