1. jaja: Pustelniki kraby zaczynają swoje życie jako małe jaja, które są kładowane przez kobiety w wodzie. Jaja wykluwają się w larwach, które są małymi organizmami swobodnymi.
2. Larwy : Larwy kraba pustelnika spędzają kilka tygodni dryfując w wodzie, karmiąc się planktonem i powiększając się. W tym czasie przechodzą przez kilka Molts, zrzucając egzoszkielety w miarę wzrostu.
3. Młotne kraby: W końcu larwy osiedlają się na dnie oceanu i przekształcają się w młode kraby. Młotne kraby są małe i mają miękkie skorupy, więc muszą znaleźć odpowiednie schronienie, aby się chronić. Często używają pustych skorup ślimakowych jako swoich domów.
4. Dorośli: W miarę wzrostu kraba pustelnika, mocują swoje egzoszkielety i przenoszą się do większych skorup. Dorosłe kraby pustelni są zwykle większe i mają twardsze skorupy niż młode kraby. Są również w stanie się rozmnażać, składając własne jaja.
Cykl życia kraba pustelnika może się różnić w zależności od gatunku, ale zwykle zajmuje kilka lat, aby krab pustelnik osiągnął dorosłość.