Kraby, jak wiele innych skorupiaków, nie zładają jaj w tradycyjnym sensie. Zamiast tego uwalniają swoje jaja do specjalnego worka zwanego workiem jajowym (brood pouch), znajdującego się na podbrzuszu brzucha samicy.
Przebieg procesu
- Parowanie: Samica paruje się z samcem, który wpija nasienie do niej. To nasienie magazynowane jest w specjalnej woreczce w ciele samicy.
- Produkcja jaj: Samica produkuje jajka. Jajka są nawadniane magazynowanym nasieniem i rozwijają się w ciele samicy.
- Worek jajowy: Gdy dojrzewają, jajka są uwalniane do worka jajowego. Worek ten zbudowany jest z zmodyfikowanych pływek pływowych, które trzymają jajka w miejscu.
- Inkubacja: Jajka pozostają w worku jajowym przez pewien czas, zależny od gatunku. W trakcie inkubacji samica dba o jajka, czyszcząc i natleniając je.
- Wylęg: Gdy są gotowe, samica uwalnia drobne larwy, zwane zoeami, do wody.
Zoe są swobodnie pływające i wyglądają zupełnie inaczej niż dorosłe kraby. Przechodzą przez kilka linień i rozwijają się w późniejsze stadia larwalne, zanim osiedlą na dnie i przekształcą się w młode kraby.
Ciekawa ciekawostka: Liczba jaj, które krab niesie, może być ogromna! Niektóre gatunki mogą nieść tysiące jaj w swoim worku jajowym!