Szacunki globalnej populacji lamantynów różnią się w zależności od źródła, ale większość ekspertów ocenia ją na około 13 000 osobników. Ponieważ te łagodne ssaki morskie zamieszkują odległe wody przybrzeżne, rzeki i ujścia, uzyskanie dokładnego spisu jest trudne, a prawdziwa liczba może być wyższa lub niższa.
Lamantyny stoją przed poważnymi zagrożeniami. Utrata siedliska przez rozwój przybrzeży i zanieczyszczenie kurczy płytkie, ciepłe wody, od których zależą. Polowanie, choć ograniczone w wielu regionach, wciąż występuje w niektórych obszarach. Najbardziej widocznym zagrożeniem są zderzenia z łodziami i statkami, powodujące co roku liczne kontuzje i zgony.
Ochroniarze dalej monitorują populacje lamantynów, uznając, że dokładne dane są niezbędne dla skutecznej ochrony.