Rekiny wielorybie są jajowo-żyworodne, co oznacza, że jaja wykluwają się w ciele matki. Nie rodzą jednak żywych maluchów w tradycyjnym sensie. Zamiast tego samice wypuszczają do wody duże ilości zapłodnionych jaj, które rozwijają się i wykluwają niezależnie.
Zatem liczba maluchów rekina wielorybiego urodzonych naraz wynosi efektywnie zero; produkują i wypuszczają setki lub tysiące zapłodnionych jaj, a nie żywe potomstwo.