Rekiny bykowe to agresywne drapieżniki szczytowe o zróżnicowanej diecie. Jedzą ryby: mułty, płotki, karany, sznoki, tarpony, a nawet inne rekiny. Spożywają też skorupiaki: raki, krewetki, humery, oraz mięczaki: ślimaki, ostrygi, mityle. Jako oportunistyczne żerodniki mogą jeść ptaki, żółwie, małe ssaki, padlinę, a nawet śmieci. Polują w płytkich wodach przybrzeżnych i ujściach, używając potężnych szczęek i ostrych zębów do kruszania skorup i rozrywania mięsa.