1. Zanieczyszczenie hałasu:
- Wojskowe systemy sonarów emitują potężne fale dźwiękowe do wykrywania okrętów podwodnych i innych podwodnych przedmiotów. Te dźwięki mogą być wyjątkowo głośne, osiągając poziom do 235 decybeli (DB). To zanieczyszczenie hałasem może zakłócać naturalne zachowania wielorybów, w tym komunikację, karmienie i odpoczynek.
- Wieloryby opierają się na dźwięku do różnych celów, w tym echolokacji, komunikacji i nawigacji. Intensywny hałas z systemów sonarowych może zakłócać te procesy, utrudniając wielorybom nawigację, znajdowanie jedzenia i komunikowanie się ze sobą.
2. Urazy fizyczne:
- Fale dźwiękowe o wysokiej intensywności wytwarzane przez systemy sonarowe mogą powodować fizyczne uszkodzenie wrażliwych tkanek wielorybów, w tym uszy, mózgów i narządów wewnętrznych. Może to spowodować różne obrażenia, w tym:
- Utrata słuchu:narażenie na głośne dźwięki sonaru może uszkodzić delikatne struktury uszy wielorybów, co prowadzi do tymczasowej lub trwałej ubytku słuchu.
- Choroba dekompresyjna (DCS):Szybkie zmiany ciśnienia spowodowane falami sonarowymi mogą prowadzić do choroby dekompresyjnej, która jest podobna do zakrętów doświadczanych przez nurków. DC mogą powodować tworzenie bąbelków gazowych w tkankach i naczyniach krwionośnych, powodując ból, paraliż, a nawet śmierć.
3. Zmiany behawioralne:
- Sonar wojskowy może zakłócać naturalne zachowania wielorybów, w tym:
- Unikanie:Wieloryby mogą unikać obszarów, w których ćwiczenia sonarowe są przeprowadzane, zmieniając ich wzorce migracji i zakłócając ich dostęp do ważnych podstaw karmienia i hodowli.
- Szkód:Niektóre wieloryby mogą zostać zdezorientowane lub spanikowane z powodu hałasu sonarowego, co prowadzi do dreszczów na plażach lub na płytkich wodach. Drugie mogą być śmiertelne dla wielorybów, jeśli nie są w stanie wrócić do głębszej wody.
- Zmiany w zachowaniu wokalnym:Wieloryby mogą zmieniać swoje wzorce wokalne w odpowiedzi na szum sonaru, w tym zwiększenie objętości lub częstotliwości ich połączeń w celu zrekompensowania zakłóceń.
4. Długoterminowe efekty populacji:
- Połączone skutki zanieczyszczenia hałasu, obrażeń fizycznych i zmian behawioralnych mogą mieć długoterminowe konsekwencje dla populacji wielorybów. Te wpływ mogą obejmować:
- Zmniejszony sukces reprodukcyjny:Stres i zakłócenia spowodowane przez hałas sonaru mogą wpływać na zachowanie reprodukcyjne wieloryby i sukces, co prowadzi do spadku populacji.
- Wysyłanie siedlisk:wieloryby mogą porzucić ważne siedliska z powodu ćwiczeń sonarowych, wpływając na ich dostęp do zasobów żywności i zwiększając konkurencję z innymi gatunkami.
- Zwiększona podatność na drapieżniki:Zatrzymane zachowania i zmniejszone zdolności sensoryczne mogą zwiększyć podatność na drapieżnictwo, co dodatkowo przyczynia się do spadku populacji.
Aby złagodzić wpływ sonaru wojskowego na wieloryby, można podjąć różne środki, takie jak:
1. Mierniki łagodzenia:
- Ustanowienie „cichych stref”:oznaczanie określonych obszarów, w których ćwiczenia sonarowe są zabronione lub ograniczone do zmniejszenia zanieczyszczenia hałasu w krytycznych siedliskach wielorybów.
- Korzystanie z technologii alternatywnych:badanie alternatywnych technologii sonarowych, które emitują mniej szkodliwe fale dźwiękowe lub stosowanie pasywnych systemów monitorowania akustycznego, które nie wymagają transmisji dźwięku.
- Monitorowanie i badania:Prowadzenie badań w celu lepszego zrozumienia wpływu sonaru na wieloryby, w tym ich reakcji behawioralnych, skutków fizjologicznych i konsekwencji na poziomie populacji.
Wdrażając te środki oraz ciągle monitorując i dostosowując praktyki sonaru, wojsko może zminimalizować negatywny wpływ sonaru na wieloryby i inne życie morskie, jednocześnie zapewniając bezpieczeństwo narodowe i możliwości obrony.