Słowo „marsupial” (torbacz) pochodzi z łaciny „marsupium”, co oznacza „torbę” lub „woreczek”.
To bezpośrednie nawiązanie do najbardziej charakterystycznej cechy torbaczy: torebki, skórzanej wyrostka na brzuchu samicy, która jest bezpiecznym schronieniem i inkubatorem dla młodych.
Nazwa dosłownie oznacza „zwierzę z torebką” – idealnie opisując unikalną cechę odróżniającą je od innych ssaków.