Kluczowe cechy ssaków:
* ciepła krwią: Ssaki regulują własną temperaturę ciała, utrzymując spójną temperaturę wewnętrzną niezależnie od środowiska zewnętrznego.
* włosy lub futro: Ssaki mają warstwę włosów lub futra, co pomaga w izolacji, a czasem kamuflażu.
* Grawary sutkowe: Samice samice mają gruczoły sutkowe, które wytwarzają mleko, aby odżywić swoje potomstwo.
* żywe narodziny: Większość ssaków rodzi żywe młode, z wyjątkiem monotremów (dziobów i echidn), które składają jaja.
* Trzy kości środkowe: Ssaki mają trzy małe kości w uchu środkowym (Malleus, Incus i Stapes), które przenoszą wibracje dźwiękowe.
* czterokomorowe serce: Ssaki mają wysoce wydajny układ krążenia z czterokomorowym sercem, które oddziela krwią utlenioną i odtlenianą.
* Membragm: Ssaki mają przeponę, mięśni, który oddziela jamę klatki piersiowej od brzucha i pomaga w oddychaniu.
* większy mózg: Ssaki mają na ogół większy mózg w stosunku do ich wielkości ciała w porównaniu do innych kręgowców.
* Wysoce rozwinięty układ nerwowy: Ssaki mają wyrafinowany układ nerwowy, który pozwala na złożone zachowania i komunikację.
* różnorodne adaptacje: Ssaki wykazują szeroki zakres adaptacji w zależności od środowiska i stylu życia, w tym latania, pływania, kopania i wspinaczki.
Przykłady ssaków:
* Ludzie
* psy
* koty
* wieloryby
* Dolphins
* nietoperze
* słonie
* małp
* Kangaroos
* niedźwiedzie
Ewolucja ssaków:
Ssaki ewoluowały z grupy gadów zwanych synapsidami ponad 200 milionów lat temu. Zróżnicowane i promieniowały w szeroką gamę gatunków, stając się dominującymi kręgowcami lądowymi po wyginięciu dinozaurów.