Australopithecus africanus nie wyglądał jak nowoczesne małpy. Choć były zdecydowanie bardziej podobne do małp niż do ludzi, miały kilka kluczowych cech odróżniających je od współczesnych małp.
Kluczowe różnice
- Chodzenie dwunóż: Australopithecus africanus chodził pionowo na dwóch nogach, co jest cechą definiującą hominidów. Małpy są głównie czworonogie.
- Mniejsze kły: Mieli mniejsze kły niż większość małp.
- Większe mózgi: Choć nadal znacznie mniejsze niż ludzkie, miały większe mózgi niż większość małp.
- Struktura zębowa: Mieli inną strukturę zębową niż małpy, z bardziej parabolicznym łukiem zębowym i mniejszymi kłami.
- Cechy twarzy: Mieli płaską twarz i bardziej wyrazisty nos niż małpy.
Podsumowując, Australopithecus africanus był wczesnym hominidem chodzącym pionowo, z mniejszymi kłami, nieco większym mózgiem i różnymi cechami twarzy niż nowoczesne małpy. Byli bardziej podobni do małp niż do ludzi, ale wystarczająco odrębni, by zakwalifikować się jako inny gatunek.