Nazwa naukowa: Ornithorhynchus anatinus.
- Ornithorhynchus – z gr. ornis (ptak) + rhynchos (dziób) = „ptasi dziób”.
- anatinus – z łac. anas (kaczka) = „kaczko-podobny”.
Kaczornosek to jedyny żyjący przedstawiciel rodziny Ornithorhynchidae, która z kolei jest jedyną rodziną w rzędzie Monotremata (jednodziowe) – ssaki jajorodne. Obok niego w rzędzie tylko jaszczurki (Tachyglossus, Zaglossus).
Klasyfikacja opiera się na unikalnej anatomii: dziób, jajorodność, mleczanie bez sutków, elektrolokacja. To ewolucyjna relikta z kredy.