Ryby występują w szerokim zakresie siedlisk na całym świecie, w tym Ameryka Północna, Ameryka Południowa, Europa, Afryka, Australia i Azja. Zazwyczaj znajdują się blisko zbiorników wodnych – jezior, rzek i wybrzeży, gdzie mogą łowić ryby. Preferują też lęgowanie na wysokich drzewach lub skalach, dających dobre punkty widokowe do polowania.