Adaptacje fizyczne:
* Prehenhensile Tail: Ten mocny, bezwłosy ogon jest używany do równowagi, wspinaczki, a nawet zwisania do góry nogami.
* przeciwne kciuki: Opossum mają częściowo przeciwne kciuki na tylnych stopach, co pomaga im chwycić gałęzie i poruszać się w środowisku.
* ostre pazury: Ich pazury doskonale nadają się do wspinania się i kopania, co daje im dostęp do szerokiej gamy źródeł żywności.
* potężne szczęki: Dzięki 50 zębom opossum mogą żuć twarde materiały, takie jak kości i owady.
Adaptacje behawioralne:
* Play Dead: Opossum słyną z „zabawy martwej”, gdy są zagrożone. Ten mechanizm obrony polega na toczeniu na plecach, ślinieniu się i emitowaniu nieprzyjemnego zapachu, dzięki czemu wydają się martwe dla drapieżników.
* Nocturnal: Opossum są przede wszystkim aktywne w nocy, co pomaga im unikać drapieżników w ciągu dnia i skorzystać z nocnej ofiary.
* Dieta wszystkożerowa: Opossum są oportunistycznymi jedzącymi, żywiąc się różnorodnymi pokarmami, w tym owadami, owocami, małymi zwierzętami, a nawet padliny. Ta elastyczność pozwala im przetrwać w różnych środowiskach.
* Doskonały zmysł zapachu: Ich wysoce rozwinięty zmysł zapachu pomaga im znaleźć jedzenie, kolegów i unikać niebezpieczeństwa.
* Doskonała odporność: Opossum są niezwykle odporne na wiele chorób, w tym wścieklizny, co pomaga im przetrwać w środowiskach z wysokim ryzykiem narażenia.
Inne adaptacje:
* Wysoka szybkość reprodukcyjna: Opossum mogą wytwarzać mioty do 13 młodych, co pomaga zapewnić ich przetrwanie w trudnych warunkach.
* Zdolność do tolerowania niskich temperatur: Opossum mogą przetrwać w stosunkowo niskich temperaturach, wprowadzając stan odrętwienia, który obniża ich szybkość metabolizmu i temperaturę ciała.
Ogólnie rzecz biorąc, połączenie adaptacji fizycznych, behawioralnych i fizjologicznych Opossums pozwala im rozwijać się w szerokim zakresie siedlisk, od lasów i bagien po obszary miejskie. Często są postrzegane jako szkodniki, ale odgrywają istotną rolę w ekosystemie poprzez kontrolowanie populacji owadów, spożywanie padli i rozpraszania nasion.