Mastodonty były dużymi zwierzętami, a niektóre gatunki osiągały wysokość w kłębie do 3 metrów (9,8 stopy). Mieli długie, zakrzywione kły, których używali do kopania korzeni i zdzierania liści z drzew. Mastodony były roślinożercami, a ich dieta składała się głównie z roślin, takich jak trawy, liście i gałązki.
Mastodonty były zwierzętami społecznymi i żyły w stadach liczących do 100 osobników. Były to także bardzo inteligentne zwierzęta i miały złożoną strukturę społeczną. Mastodonty potrafiły komunikować się ze sobą za pomocą różnych wokalizacji i gestów.
Mastodonty wymarły około 10 000 lat temu, pod koniec epoki plejstocenu. Dokładna przyczyna ich wyginięcia nie jest znana, ale uważa się, że do ich wymarcia mogło przyczynić się połączenie czynników, takich jak zmiana klimatu i polowania przez człowieka.
Mastodony są ważną częścią historii życia na Ziemi. Stanowili odnoszącą sukcesy grupę zwierząt, która żyła przez miliony lat i odegrała istotną rolę w ekosystemie swoich czasów. Mastodony przypominają także o kruchości życia i o tym, że nawet najpotężniejszy i odnoszący największe sukcesy gatunek może wyginąć.