Nazwa naukowa rekina Tiger, Galeocerdo Cuvier, zapewnia również wgląd w pochodzenie swojej nazwy. Rodzaj nazwy „Galeocerdo” pochodzi od dwóch greckich słów:„galeos”, co oznacza „rekin” i „kerdos,„ co oznacza „zysk” lub „zysk”. Ta nazwa prawdopodobnie odnosi się do oportunistycznego zachowania tygrysa rekina i jego reputacji jako żarłocznego drapieżnika.
Rekiny tygrysie znane są z szeroko zakrojonej diety i często nazywane są „pojemnikami na śmieci morza” ze względu na ich tendencję do spożywania różnych artykułów spożywczych, w tym ryb, żółwi morskich, ssaków morskich, ptaków, a nawet szczątków. Ich agresywny charakter i różnorodna dieta przyczyniły się do ich reputacji jako potężnych drapieżników w środowisku morskim.