Nazwa „Tiger z zębami szabli” jest nieco mylącym, wynikającym z:
* Podobny wygląd: Koty z zębami szabli miały podobny kształt ciała i paski do współczesnych tygrysów.
* nazwa zwyczajowa: Termin „tygrys” był powszechnie używany w przeszłości dla dużych, drapieżnych kotów.
Jednak koty szablone zębate należą do wymarłego rodzaju *Smilodon *, podczas gdy współczesne tygrysy należą do rodzaju *Panthera *. Ewoluowali niezależnie, a ich wspólne cechy wynikają z zbieżnej ewolucji, co oznacza, że rozwinęły podobne cechy, ponieważ stawiali podobnie do presji środowiskowej.
Tak więc, chociaż nazwa „Tiger z zębami szablą” jest znana, ważne jest, aby pamiętać, że nie są to prawdziwe tygrysy. Są odrębną grupą wymarłych zwierząt o wyjątkowej historii ewolucyjnej.