Słonie to duże, potężne ssaki o charakterystycznych cechach:
Ciało:
- Ogromny rozmiar: Największe ssaki lądowe – dorośli do 4 m (13 stóp) wysokości, do 6 ton (13 000 lbs) wagi.
- Gruba skóra: Szara, zmarszczona, gruba – chroni przed słońcem i owadami.
- Cztery masywne nogi: Filary, trzymające ogromną wagę.
- Krótka szyja: Względem wielkości ciała – stosunkowo krótka.
Głowa:
- Duże uszy: Wachowate, chłodzące – odprowadzają ciepło z ciała.
- Trąba (proboscis): Najbardziej ikoniczna cecha – długie, elastyczne narząd do oddychania, picia, jedzenia, wydawania dźwięków.
- Kły: Samce (i niektóre samice) mają długie, kości słoniowe kły – zmodyfikowane zęby tnące.
- Małe oczy: Względem rozmiaru – drobne.
Inne cechy:
- Chwytna trąba: Niesamowicie elastyczna i silna – potrafi podnieść drobny przedmiot i ciężki wał.
- Potężne mięśnie: Przesuwanie dużych obiektów, kopanie szukając wody.
- Zwierzęta stadne: Żyją w stadach prowadzonych przez matriarchę.
- Inteligentne: Znane z inteligencji, rozwiązywania problemów, złożonych interakcji społecznych.
Warianty:
- Dwa główne gatunki: Słonie afrykańskie (słon lasowy i sawannowy) i słonie azjatyckie.
- Afrykańskie większe, większe uszy.
- Azjatyckie mniejsze uszy, bardziej zaokrąglona głowa.
Podsumowując, wygląd słonia to: masywne ciało, gruba skóra, długa trąba, potężne nogi.