Białe tygrysy bengalskie to rzadka odmiana kolorystyczna tygrysa bengalskiego (Panthera tigris tigris), znana z zachwycającej białej sierści.
- Rzadkie umaszczenie: Nie są prawdziwymi albino; recesywny gen leuistyczny rozrzedza pigment pomarańczowy, tworząc białą lub niemal białą sierść z czarnymi pasami.
- Niebieskie oczy: Często mają szafirowo niebieskie oczy.
- Mała populacja: Rodzimy na podkontynencie indyjskim, zwłaszcza w lasach mangrowych Sundarbans w Bengalii Zachodniej i Orissa. Są zagrożone, w przyrodzie szacuje się na kilka set sztuk.
- Hodowla w niewoli: ZOO i ośrodki ochrony prowadzą programy hodowlane, by utrzymać i zwiększyć ich liczebność.
- Rozmiar: Nieco mniejsze od tygrysów pomarańczowych, ale wciąż potężne; samce mogą ważyć do 220 kg (485 lbs), samice ok. 140 kg (308 lbs).
- Status ochrony: Kwalifikowane jako zagrożone (EN) przez Międzynarodową Unionę Ochrony Przyrody (IUCN) z powodu utraty siedliska, braconierstwa i nielegalnego handlu.
- Zachowanie: Prowadzą tryb samotny i terytorialny, doskonale pływają, są drapieżnikami na szczycie łańcucha pokarmowego, polując na jelenie, dziki i bawały.
- Znaczenie kulturowe: Uczczone w kulturze i mitologii indyjskiej, występujące w sztuce, literaturze i folklorze.
Ochrona białych tygrysów bengalskich i ich siedlisk pozostaje kluczowa dla przetrwania tej rzadkiej podgatunkowej populacji.