Nie ma dowodów na to, by puma wschodnia wyginęła. Wręcz przeciwnie – niektóre dowody sugerują, że może wciąż istnieć, choć bez wątpienia jest krytycznie zagrożona, jeśli w ogóle jakieś osobniki przetrwały.
Status prawny
US Fish and Wildlife Service uznał podgatunek za wyginiony w 2018 r. (usunięto z listy ESA), ale kontrowersje trwają – zgłoszenia widoków nadal się pojawiają, DNA potwierdza obecność pum z populacji zachodnich migrujących na wschód.