1. Skamieliny:
* szkieletowe pozostałości: Najbardziej przekonujące dowody pochodzą z wielu dobrze zachowanych skamielin znalezionych w Ameryce Północnej i Południowej, Europie, Azji i Afryce. Skamieliny te obejmują kompletne szkielety, czaszki, zęby, a nawet tkanki miękkie pozostają w rzadkich przypadkach.
* Witryny kopalne: Słynne lokalizacje, takie jak La Brea Tar Pits w Kalifornii, zawierają ogromną ilość pozostałości Smilodon, oferując szczegółowe spojrzenie na ich anatomię, zachowanie, a nawet ekosystem, który zamieszkiwali.
2. Cechy anatomiczne:
* Sabre podobne do psów: Najbardziej uderzającą cechą Smilodon są jego wydłużone kły w kształcie szabli. Zęby te były niesamowicie ostre i mogły osiągnąć do 12 cali długości, co czyni je przerażającą bronią.
* potężne szczęki: Ich szczęki zostały zaprojektowane tak, aby otworzyło się szeroko, pozwalając im zapewnić potężny kęs. Choć ogólnie nie jest to szczególnie silne, unikalne umieszczenie psów zapewniło głębokie, przeszywające ugryzienie.
3. Dowody behawioralne:
* Znaki ugryzienia: Dowody skamieniałe pokazują znaki ugryzienia kości innych zwierząt, co wskazuje na nawyki myśliwskie Smilodona.
* polowanie na grupę: Niektórzy naukowcy uważają, że Smilodon mógł polować w paczkach w oparciu o sposób, w jaki skamieliny znajdują się w klastrach i obecność ran na ich kościach, sugerując agresję wewnątrzgatunkową.
4. Porównania współczesne:
* Podobieństwa z nowoczesnymi kotami: Struktura szkieletowa i przywiązania mięśni Smilodon są niezwykle podobne do współczesnych dużych kotów, takich jak lwy i tygrysy, co wskazuje na wspólne pochodzenie i szlaki ewolucyjne.
Wniosek:
Połączenie dowodów kopalnych, cech anatomicznych, wskazówek behawioralnych i porównania z współczesnymi drapieżnikami stanowi przytłaczający dowód istnienia tygrysa z zębami szabli. Podczas gdy dokładne szczegóły ich życia pozostają w debacie, ich historia jest mocno ustalona w zapisie kopalnym.