Zapalenie opon mózgowych może być bardzo poważną i groźną dla życia chorobą, jeśli nie zostanie szybko wyleczona. Może powodować trwałe niepełnosprawności, w tym uszkodzenia mózgu, utratę słuchu i zaburzenia poznawcze. Przypadki ciężkie mogą postępować gwałtownie i prowadzić do śmierci w ciągu godzin. Niemowlęta, małe dzieci i osoby z osłabioną odpornością są szczególnie wrażliwe. Wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie są kluczowe. Każdy objawów powinien niezwłocznie udać się do lekarza.