Utrata i fragmentacja siedlisk
Wilki szare potrzebują dużych, ciągłych terenów. Urbanizacja, rolnictwo, budowa dróg dzielą i niszczą ich siedliska. Populacje stają się izolowane – spada różnorodność genetyczna, rośnie wrażliwość na choroby.
Polowanie i łapanie
Przez wieki wilki były polowane za futro, mięso i jako zagrożenie dla zwierząt hodowlanych. Programy rząde w XIX i XX w. niemal wygubiły wilki w Ameryce Północnej. Dziś polowanie jest bardziej regulowane, ale wciąż stanowi zagrożenie.
Choroby
Wilki są wrażliwe na nosówkę psia, parwowirozę, wściekliznę. Choroby rozprzestrzeniają się szybko w grupach, dezimując populacje.
Zmiany klimatu
Ocieplenie zmienia siedliska i zmusza ofiary do migracji, utrudniając wilkom zdobywanie pożywienia.
Ryzyko wymierania wilka szarego wynika z złożonego połączenia czynników. Rozwiązanie wymaga kompleksowego podejścia: ochrony siedlisk, regulacji polowań, monitorowania zdrowia i adaptacji do zmian klimatu.