Wspólne pochodzenie: Wilki, kojoty, lisy, szakale i inne psowate pochodzą od wspólnego przodka, dziedziczące podobne cechy genetyczne i wygląd.
Budowa ciała: Psowate mają zazwyczaj usprawnione ciała, cztery nogi ze stawami elastycznymi, niezwijane pazury i puszyste ogony, z wariacjami wielkości między gatunkami.
Futro i kolorystyka: Futra zależą od środowiska; wilki i kojoty mają grube futra na zimne, lisy mogą mieć rudą lub szarą maskę kamuflażową.
Cechy twarzy: Podobne czaszki, ryły i uszy wspierają ostry węch, ostre zęby do polowania i ostry słuch.
Zachowanie: Wiele psowatych to zwierzęta stadne z hierarchią, choć lisy często samotne.
Siedlisko: Psowate żyją w otwartych przestrzeniach, lasach i pobliskach osad ludzkich.
Mimo podobieństw, różne gatunki psowatych mają odrębne adaptacje i historie ewolucyjne.