Struktura społeczna stada wilków jest hierarchiczna:
- Para alfa: Para rozrodcza prowadząca stad, dominująca, prowadząca polowania, decydująca o ruchach.
- Wilki beta: Podległe parze alfa, ale nad resztą; pomagają utrzymać porządek i bronić terytorium.
- Wilki średniego rzędu: Często spokrewnione z dominującymi, podległe alfa, ale dominujące nad niższymi rangami; pomagają w polowaniu i opiece nad młodymi.
- Wilki omega: Najniższa ranga, zazwyczaj podległe, czasem bity, ale rozładowują napięcia w stadzie.
- Wilki nierozerodne: Osobniki bez partnera lub ustalonej rangi, często jako pierwsi odchodzą, by założyć własne terytorium.