Drapieżnicy szczytowi
Wilki szare to drapieżnicy szczytowe – stoją na szczycie łańcucha pokarmowego. Ich ofiary zależą od lokalizacji i dostępnych zasobów.
Duże kopytne
- Łoś: Główne pożywienie w wielu regionach.
- Łoś moose: Kluczowe w gęstych lasach.
- Jeleń: Jeleń wirginijski, mułowy, inne gatunki.
- Bizon: Historycznie główna ofiara.
- Karibou: Ważne na północy.
- Owce: Kozice górskie, bighorny.
Inne ofiary
- Małe ssaki: Króliki, zajce, wiewiórki, bobry, gryzoны.
- Ryby: Ważne w rejonach z rzekami/jeziorami.
- Ptaki: Okazjonalnie, zwłaszcza młode/ranne.
Czynniki wpływające na wybór ofiary
- Dostępność: Wilki polują na to, co najczęstsze i dostępne na ich terytorium.
- Siła i wielkość: Potrafią zrzucić duże zwierzęta.
- Sezonowość: Dostępność ofiar zmienia się w roku.
Wilki szare odgrywają kluczową rolę w zdrowych ekosystemach, kontrolując populacje ofiar.