Obecnie rozpoznaje się dwa gatunki wilków:
1. Wilk szary (Canis lupus): To najbardziej rozpowszechniony i znany gatunek. Obejmuje on liczne podgatunki, w tym znane nam wilki szare Ameryki Północnej, wilka euroazjatyckiego, wilka himalajskiego i wilka indyjskiego.
2. Wilk czerwony (Canis rufus): Gatunek ten jest krytycznie zagrożony wyginięciem i występuje wyłącznie w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Jest mniejszy od wilka szarego i charakteryzuje się specyficzną, rudobrunatną sierścią.
Warto dodać, że inne bliskie pokrewieństwo psowate są czasem nazywane „wilkami”, np. wilk abisyński czy afrykańszczyk. Są to jednak odrębne gatunki i w klasyfikacji naukowej nie uważa się ich za prawdziwe wilki.