Wilki szare w naturze zazwyczaj żyją 6–8 lat. Mogą jednak osiągnąć 13 lat w naturze, a w niewoli żyją jeszcze dłużej.
Czynniki wpływające na długość życia:
- Siedlisko: Wilki w obszarach z bogatą zwierzyną i mniejszymi presjami ludzkimi żyją dłużej.
- Choroby: Parwowirus, wścieklizna, inne choroby skracają życie.
- Drapieżnictwo: Wilki padają ofiarą niedźwiedzi, pum, innych dużych drapieżników.
- Polowanie i pułapki: Aktywność ludzka (polowanie, pułapki) drastycznie wpływa na populacje.
- Konkurencja: Walka o pożywienie i terytorium z innymi drapieżnikami ogranicza długość życia.
To szacunki – pojedyncze wilki mogą żyć znacznie dłużej lub krócej w zależności od okoliczności.