Skamieniałości to zachowane resztki lub ślady organizmów z przeszłości. Nie powstają one bezpośrednio z roślin i zwierząt, lecz z materiałów takich jak kości, zęby, skorupki, liście i drewno. Z czasem te materiały mogą ulec zmineralizowaniu lub zostać zastąpione przez inne minerały, tworząc skamieniałość.