Wstęp
Coraz większa popularność lokalnego żywienia sprawia, że kurczaki chowią miejscy farmerzy w ogrodach w całym kraju. Jeśli chcesz unikać jaj ze zbiorowych ferm, możesz chować kurczaki w mieście i cieszyć się jajkami z wolnego chowu wiosną i latem – a w niektórych klimatach przez cały rok. Kurczaki pomogą zachować Twój ogród bez szkodników i dostarczą kompost do gruntu. Mała stada od 2 do 5 kur zapewni Ci i Twojej rodzinie świeże, bogate w witaminy jajka.
Instrukcje krok po kroku
Krok 1: Sprawdź przepisy lokalne
Sprawdź przepisy swojego miasta lub gminy dotyczące chowu drobiu. Wiele miast pozwala na chow ograniczonej liczby drobiu w warunkach domowych. Jeśli Twoje miasto nie zezwala na kurczaki, rozważ lobbowanie w celu zmiany prawa. Para z Madison, Wisconsin zrobiła to w 2004 roku, gdy okazało się, że ich kurczaki były technicznie nielegalne. Większość regionów pozwala na chow kurczaków do produkcji jaj, ale niewielu zezwala na uboję na terenie domowym. Sprawdź lokalne przepisy, jeśli planujesz używać stada do mięsa.
Krok 2: Wybierz odpowiednie miejsce w ogrodzie
Wybierz miejsce w ogrodzie, gdzie kurczaki mogą żyć w spoku. Możesz kupić małe kurniki do użytku domowego, ale one ograniczają ruch kurczaków i wymagają codziennego czyszczenia, by uniknąć gromadzenia się odchodów i amoniaku. Jeśli to możliwe, wydziel fragment podwórka na chow kurczaków. Upewnij się, że obszar jest daleko od drapieżników – takich jak Twoje psy lub psy sąsiadów – i chroniony przed wiatrem i deszczem.
Krok 3: Przygotuj teren – system głębokiej ściółki
Najprostszy sposób na odchody to system głębokiej ściółki i stały kurnik. Zamów u lokalnego stolarza lub zbuduj sam. Rozmiar zależy od wielkości stada. Wykop ziemię na głębokość ok. 30 cm i wymieszaj z materiałami węglowodanowymi: liśćmi, wiórami. Kurczaki będą mieszać odchody z ściółką, a one szybko się rozkładają. Dodawaj świeże materiały kilka razy w roku, gdy poczujesz zapach amoniaku. Raz w roku wyczyść całość – to gotowy kompost do ogrodu.
Krok 4: Zabezpiecz teren przed drapieżnikami
Zainstaluj barierę ok. 45 cm głęboko w ziemi, by zapobiec kopiącym drapieżnikom dostęp do kurczaków. Bariera może być z blachy dachowej, wokół całego wyznaczonego obszaru. Zainstaluj też ogrodzenie – od prostej siatki kurzej po elektryczną siatkę pasterską. Niskie napięcie trzyma kurczaki w środku, a drapieżniki z dala. Ogrodzenie musi otaczać cały teren.
Krok 5: Wybierz rasę i kup tylko kury
Wybierz rasę, która dobrze znosi warunki w Twoim regionie, i kup wyłącznie kury. Nie potrzebujesz koguta, by kury snosiły. Kury snoszą jajka całą wiosnę i lato, a niektóre cały rok – bez koguta jajka są niepłodne (nie wyklują się z nich pisklęta). Szukaj odpornych ras o łagodnym usposobieniu, np. Plymouth Rock lub Buff Orpington. To rasy „dwucechowe” – do jaj i mięsa. Odporne rasy znoszą temperaturę do -10°C. Jeśli jest chłodniej, zbuduj izolowany legowisko i zainstaluj lampy ciepłowe. Trzymaj stadło jednej rasy, bo niektóre są agresywne i ranią słabsze.
Krok 6: Wykorzystaj naturalną dietę kurczaków w ogrodzie
Puszczaj kurczaki do ogrodu – zjadają szkodniki i poprawiają glebę. Jedzą owady, ślimaki, a kopanie wzbogaca grunt. Zabezpiecz je elektryczną siatką i nie trzymaj w jednym miejscu za długo, bo zniszczą rośliny. Kurczaki są pasterkami – jedzą nasiona, liście, trawę, owady. Unikaj gotowych karm, karcz je mieszanką nasion i przycięć z ogrodu. Drobnice z kompostowania, mączka z wodorostów i kukurydzę można dodawać. Jeśli ogrod jest bezowadowy, kup robaki mączne i świerszcze w zoologicznym – posyp proszkiem witaminowym.
Krok 7: Ciesz się jajkami
Wiele ras snosi jedno jajko co dwa dni. Jeśli sąsiad nie lubi kurczaków, podziel się jajkami – pewnie się zmiękczy. Jajka można lekko oczyścić mieszanką wody i octu 1:1. Nie maceruj ich w octach – osłabisz skorupkę i otworzysz drogę bakteriom.