Zwierzęta wymagają kilku istotnych elementów do utrzymania życia i dobrostanu:
- Powietrze: Tlen do oddychania.
- Woda: Do nawadniania, regulacji temperatury, transportu składników odżywczych i usuwania odchodów.
- Pokarm: Energia i składniki odżywcze do wzrostu, rozmnażania i codziennej aktywności.
- Schronienie: Ochrona przed pogodą i drapieżnikami.
- Przestrzeń: Miejsce na poszukiwanie pokarmu, parowanie i wychowywanie potomstwa.
- Partnerzy i rozmnażanie: Większość gatunków wymaga partnerów do kontynuacji gatunku.
- Interakcja społeczna: Wiele zwierząt korzysta z życia w grupach, współpracy i komunikacji.
- Potrzeby specyficzne dla środowiska: Konkretne wymagania dotyczące temperatury, wilgotności, światła i siedliska.
- Zdrowie: Unikanie urazów i chorób przy wykazywaniu normalnych zachowań.
- Adaptacje ewolucyjne: Cechy opracowane przez pokolenia do przetrwania w konkretnych środowiskach.