Ssaki są dobrze znane ze swoich wyjątkowych cech karmienia. Stanowią dominującą grupę zwierząt dostarczających mleko swoim młodym. Do tej grupy należą różnorodne gatunki, takie jak ludzie, krowy, koty i wieloryby. Jednakże oprócz ssaków istnieją inne grupy zwierząt, które wykazują zachowania opiekuńcze.
Jedną z takich grup jest rodzina gołębi, do której zaliczają się gołębie i gołębie. Ptaki te wytwarzają w swoich uprawach specjalną substancję zwaną „mlekiem roślinnym”. Rośliny są organem przypominającym woreczek w ich układzie pokarmowym, w którym przechowywana i przetwarzana jest żywność. Gołębie rodzicielskie i gołębie zwracają to pożywne mleko roślinne, aby nakarmić swoje pisklęta.
Innym przykładem jest żaba túngara. Ten gatunek żaby angażuje się w wyjątkową formę karmienia. Zamiast produkować mleko z gruczołów sutkowych, samiec żaby túngara nosi na grzbiecie kijanki i dostarcza im składników odżywczych poprzez wyspecjalizowaną skórę. Kijanki wchłaniają składniki odżywcze z unaczynionej skóry samca żaby, która zawiera naczynia krwionośne blisko powierzchni.
Wreszcie, niektóre gatunki ryb wykazują zachowania przypominające karmienie. Na przykład zaobserwowano, że kardynał wykazuje formę trofalaksji doustnej, podczas której rodzice przekazują potomstwu przez usta częściowo strawiony pokarm.
Podsumowując, choć karmienie piersią jest często kojarzone ze ssakami, nie jest ono wyłącznie dla nich. Niektóre grupy ptaków, płazów, a nawet niektóre gatunki ryb wykazują zachowania opiekuńcze. Dlatego zwierzęta karmiące młode należą do różnych grup taksonomicznych i nie mieszczą się w jednej, jednorodnej grupie.