Zwierzęta w niewoli mogą doznawać cierpienia fizycznego i psychicznego, w zależności od gatunku, środowiska i jakości opieki.
Cierpienie fizyczne
- Ograniczenie ruchu prowadzące do zwiędnięcia mięśni, problemów ze stawami lub otyłości.
- Brak bogactwa środowiskowego powodujący nudę i zachowania anormalne, np. chodzenie w kółko czy automutilację.
- Ryzyko chorób i urazów w wyniku gęstej stady.
- Niewłaściwe lub nienaturalne diety powodujące niedobory odżywcze.
Cierpienie psychiczne
- Przewlekły stres i lęk w środowisku nienaturalnym.
- Frustracja z braku możliwości posukiwania pożywienia, eksploracji czy kontaktu społecznego.
- Utrata kontroli i autonomii nad otoczeniem.
- Rozdział od grup społecznych lub rodziny.
- Strach i trauma po schwytaniu lub zamknięciu.
Rozważania etyczne
Czynniki takie jak wrażliwość gatunku, projekt zagrody i jakość opieki wpływają na dobrostan. Alternatywy, jak azyle, mogą być bardziej etyczne dla zwierząt, które nie mogą przetrwać w naturze.