1. Wspólne pochodzenie:
* Wszystkie żywe organizmy mają wspólnego przodka. Oznacza to, że wszystkie zwierzęta, od ludzi po owady, pochodzą z jedno-komórkowego organizmu miliardy lat temu.
* Z czasem ten przodek zdywersyfikował i przekształcił się w różne linie.
* Podczas gdy te rodowniki rozeszły się, nadal nosili informacje genetyczne od wspólnego przodka. Właśnie dlatego widzimy podobieństwa w strukturach różnych gatunków.
2. Struktury homologiczne:
* Struktury homologiczne to te, które mają podobną strukturę, ale mogą mieć różne funkcje. Struktury te są dowodem wspólnego pochodzenia.
* Na przykład kości w przednie przednich człowieka, nietoperza, wieloryba i kota są homologicznymi strukturami. Mają tę samą podstawową strukturę kości, mimo że są używane do różnych celów (odpowiednio chwytanie, latanie, pływanie i chodzenie).
* To podobieństwo wynika z tego, że wszystkie zwierzęta te odziedziczyły podstawowy plan kości od wspólnego przodka.
3. Wybór naturalny i adaptacja:
* Podczas gdy struktury homologiczne wskazują na wspólne pochodzenie, pokazują również, w jaki sposób ewolucja kształtowała te struktury inaczej u różnych gatunków.
* Wybór naturalny napędza adaptację organizmów do ich środowisk. Oznacza to, że z czasem struktury mogą ewoluować, aby służyć różnym funkcjom w zależności od potrzeb organizmu.
* Na przykład przednie końcowe nietoperzy ewoluowały do lotu, podczas gdy przednie wiek wiecy ewoluowały do pływania.
* Chociaż podstawowa struktura jest podobna (homologiczna), specyficzne adaptacje były spowodowane doborem naturalnym.
4. Zbieżna ewolucja:
* Niektóre podobieństwa w strukturach zwierząt mogą również wynikać z zbieżnej ewolucji. Dzieje się tak, gdy niezwiązane gatunki ewoluują podobne cechy, ponieważ żyją w podobnych środowiskach lub napotykają podobne ciśnienie selekcji.
* Na przykład zarówno delfiny, jak i rekiny mają usprawnione ciała i płetwy, mimo że są bardzo odległe. Wynika to z faktu, że oba gatunki muszą być wydajnymi pływakami w swoich środowiskach wodnych.
Podsumowując, podobieństwa w strukturach zwierząt są przede wszystkim wynikiem wspólnego pochodzenia i ewolucyjnego procesu naturalnego wyboru i adaptacji. Podczas gdy pewne podobieństwa mogą wynikać z zbieżnej ewolucji, podstawowa zasada wspólnego pochodzenia pozostaje najważniejszym czynnikiem wyjaśniającym, dlaczego tak wiele zwierząt ma podobne struktury.