Siano to ważny składnik odżywczy dla koni i powinno być podawane codziennie. Nie tylko dostarcza wartości odżywczej, ale konie potrzebują aktów żucia i pokarmu w żołądku, by zapobiec kolicy. Konie ewoluowały jako zwierzęta ciągłe jedzące, dlatego muszą mieć dostęp do pożywienia przez cały dzień, by utrzymać kwasowość żołądka na niskim poziomie. Ziarno należy podawać oszczędnie ze względu na jego bogactwo, podczas gdy siano i trawę można podawać luźniej.
Dzienne zapotrzebowanie na siano
Ilość siana do podania koniowi zależy od jego wielkości i poziomu aktywności. Koń roboczy, ćwiczony ponad 4 godziny dziennie, będzie potrzebował znacznie więcej siana i karmy – nawet do całej kubły dziennie, ale przeciętny koń powinien zjeść co najmniej pół kubły siana dziennie. To dodatkowo do oszczędnie podawanego ziarna i wolnego pasienia na pastwiskach. Ważne, by koń pasł cały dzień, by uniknąć gwałtownego wzrostu kwasów żołądkowych w wrażliwym żołądku i zapobiec kolicy – bolesnej chorobie żołądkowej koni.
Rodzaje siana
Rodzaj siana również wpływa na ilość. Alfala jest bogata w składniki odżywcze i należy podawać ją umiarkowanie. Siano timoty (trawa) jest mniej bogate i można je podawać częściej i w większych ilościach. Koniczyna i mieszane siano traw mają umiarkowaną wartość odżywczą. Termin koszenia również ma znaczenie. Pierwsze koszenie (wczesne lato) ma więcej łodyg i jest trudniejsze do przetrawienia, drugie koszenie jest bardziej strawne.
Ogólne wymagania karmienia
Zazwyczaj koń powinien otrzymywać 2 funty (ok. 0,9 kg) pożywienia na każde 100 funtów (45 kg) masy ciała. Twój 800-funtowy koń (ok. 360 kg) powinien zjeść średnio 16 funtów (7,2 kg) pożywienia dziennie, większość w postaci siana. Pilnuj wagi konia. Niektóre konie mają tendencję do przejedania. W takim przypadku dawaj tylko siano i trawę, bez ziarna, i rozważ pastwisko na glinie, by ograniczyć pasienie. Nadal ważne jest częste dawkowanie małych porcji siana, bo nawet otyły koń jest narażony na kolicę.