Zwierzęta wpływają na siebie na wiele sposobów – pozytywnych i negatywnych:
- Drapieżnictwo: Gdy jedno zwierzę poluje na drugie, może spowodować śmierć, urazy lub stres ofiary.
- Konkurencja: Zwierzęta w tym samym środowisku korzystające z tych samych zasobów konkurują, co może ograniczać dostęp do pokarmu, schronienia i partnerów.
- Mutualizm (wzajemizm): Relacja między dwoma gatunkami korzystna dla obu.
- Komensalizm: Relacja, w której jeden gatunek korzysta, a drugi ani nie traci, ani nie zyskuje.
- Pasożytnictwo: Relacja, w której pasożyt korzysta, a gospodarz cierpi.
Wpływ zwierząt na siebie może być bezpośredni i pośredni. Zmieniające się środowisko modyfikuje relacje między zwierzętami, co utrudnia przewidywanie przyszłych skutków.