kruszenia kości :Hieny mają potężne szczęki i wyspecjalizowane zęby, które pozwalają im kruszać kości, wydobywać szpik i wykorzystywać składniki odżywcze, do których inne zwierzęta nie mogą uzyskać. Ta unikalna zdolność pozwala im uzyskać niezbędne minerały i składniki odżywcze z tusz, które mogą pozostawić inni padlinożercy.
Recykling azotu :Poprzez ich wydajne układy trawienne hieny przyczyniają się do recyklingu azotu w ekosystemie. Azot jest podstawowym elementem wzrostu roślin, a poprzez rozkładanie materii organicznej i uwalnianie azotu w odchodach, hieny nawożają glebę, pośrednio wspierając wzrost i wydajność roślin.
Kontrola populacji :Jako oportunistyczne drapieżniki hieny czasami polują na ofiarę żywych, szczególnie gdy możliwości zmiatania są ograniczone. Aktywnie polują i zabijają słabe, chore lub stare osoby w populacjach roślinożernych, które mogą mieć pośredni pozytywny wpływ na ogólne zdrowie i długowieczność gatunku ofiary. Usuwając wrażliwych członków, hieny przyczyniają się do doboru naturalnego i potencjalnie zwiększają przetrwanie i sprawność przetrwania roślinożerców.
Warto zauważyć, że chociaż hieny mają reputację padlinożerców, mogą również aktywnie polować w razie potrzeby, wykazując zdolność adaptacyjną i różnorodną dietę. Ich rola żywieniowa wykracza poza zmiatanie i obejmuje wykorzystanie kości, cykliki składników odżywczych, regulację populacji, a nawet rozproszenie nasion poprzez ich SCAT.