Nie można podać dokładnej globalnej liczby zwierząt zabijanych na farmach rocznie. Kilka czynników utrudnia precyzyjne śledzenie:
- Zbiory danych się różnią: Nie wszystkie kraje monitorują statystyki hodowli zwierząt spójnie, a metody się różnią.
- Różne definicje "farmy": Brak uniwersalnego porozumienia, co kwalifikuje się jako farma, zwłaszcza przy kontraście masowych fabryk z małymi gospodarstwami rodzinnymi.
- Skupienie na konkretnych gatunkach: Statystyki często podświetlają gatunki takie jak kurczaki czy bydło, pomijając inne jak owce, świnie i mniejsze zwierzęta hodowlane.
- Kwestie etyczne: Zbiór precyzyjnych danych o śmierci zwierząt w hodowli przemysłowej może budzić wątpliwości etyczne z uwagi na naturę branży.
Ogólne spostrzeżenia są jednak dostępne:
- Ogromne liczby: Eksperci szacują, że rocznie za zabójstwem dla jedzenia i innych celów przychodzi miliardy zwierząt.
- Dominacja drobiu: Większość zwierząt zabijanych dla jedzenia to kurczaki hodowane na mięso i jajka.
- Skala przemysłowa: Rozwój hodowli fabrycznej drastycznie zwiększył produkcję zwierząt, prowadząc do znacznie większej liczby zabitych zwierząt.
Organizacje takie jak Organizacja ONZ do Spraw Żywności i Rolnictwa (FAO) dostarczają dane o globalnej produkcji zwierząt gospodarskich, dając pewne wskazanie skali zjawiska.
Warto zauważyć, że te statystyki reprezentują złożony problem, rodzący pytania o dobrostan zwierząt, etykę hodowli zwierząt i zrównoważoność obecnych praktyk produkcji żywności.