Choroba szalonej krowy, znana też jako bovine spongiform encephalopathy (BSE), jest wywoływana przez prion – anormalny, zaraźliwy białko.
Jak to działa
- Normalne priony występują w mózgu i innych tkankach zdrowych zwierząt i mają specyficzny kształt i funkcję.
- Anormalne priony mają inny kształt i są odporne na rozkład. Wiązają się z normalnymi prionami i zmuszają je do zmiany kształtu, tworząc więcej anormalnych prionów.
- Reakcja łańcuchowa: Anormalne priony gromadzą się w mózgu i tkankach, powodując uszkodzenia i ostatecznie śmierć.
Uważa się, że anormalny prion powodujący BSE wywodził się ze kudła (scrapie), podobnej choroby u owiec. Bydło mogło zaraż się BSE, spożywając paszę zanieczyszczoną prionem kudły.
Kluczowe informacje
- Choroba szalonej krowy jest spowodowana błędnie złożonym białkiem, a nie wirusem ani bakteriami.
- To śmiertelna choroba neurodegeneracyjna.
- Nie ma leczenia.
BSE u ludzi jest niezwykle rzadkie, ale może zarazić poprzez spożycie zanieczyszczonego mięsa.