Kiedy zwierzę je pożywienie, by się ogrzać, w organizmie zachodzi transformacja energii chemicznej na termiczną. Pożywienie jest rozkładane na glukozę, rodzaj cukru, który organizm może wykorzystać do energii. Podczas metabolizacji glukoza uwalnia energięchemiczną, którą organizm następnie zamienia w ciepło, by utrzymać stabilną temperaturę wewnętrzną.