Wielkie pandy systematycznie są drapieżnymi, ale żywią się niemal wyłącznie bambusem. Przesunięcie nastąpiło, gdy ich siedlisko zmieniło się w lasy bambusowe ok. 2–3 mln lat temu, a nie z przyczyn odżywczych. Ich układ trawienny pozostał podobny do innych drapieżnych ssaków.