Ssaki mają szerokie spektrum diet, a ich nawyki żywieniowe można ogólnie podzielić na:
Roślinożercy (Herbivores)
- Pastwiska (Grazers): Główne pokarmy: trawy i zielne rośliny. Przykłady: krowy, konie, zebry, sarny.
- Przeglądarki (Browsers): Główne pokarmy: liście, gałązki, owoce. Przykłady: żyrafy, kozły, łośe.
- Owocówki (Frugivores): Główne pokarmy: owoce. Przykłady: małpy, nietoperze, niektóre gryzoны.
Mięsożercy (Carnivores)
- Drapieżnicy (Predators): Polują i zabijają inne zwierzęta. Przykłady: lwy, tygrysy, wilki, rekiny.
- Padlinożercy (Scavengers): Żywią się zwłokami. Przykłady: sarny, hieny, niektóre lisy.
Wszystkożercy (Omnivores)
- Spożywają rośliny i zwierzęta. Przykłady: ludzie, świnie, niedźwiedzie, jeżowce.
Inne wyspecjalizowane diety
- Owadżercy (Insectivores): Główne pokarmy: owady. Przykłady: nietoperze, ryjówki, jeże.
- Rybożercy (Piscivores): Główne pokarmy: ryby. Przykłady: delfiny, foki, wydry.
- Filtratory planktonu (Plankton feeders): Główne pokarmy: plankton, mikroskopijne organizmy w wodzie. Przykłady: wieloryby pasternikowe.
- Nektarzy (Nectarivores): Główne pokarmy: nektar z kwiatów. Przykłady: kolibrie, nietoperze.
Warto pamiętać, to tylko ogólne kategorie, a wiele ssaków ma diety bardziej specyficzne. Np. niektóre roślinożercy okazjonalnie jedzą owady, a niektóre mięsożercy spożywają owoce czy jagody.
Konkretna dieta ssaka zależy od wielu czynników: siedliska, wielkości ciała i historii ewolucyjnej.