* Szybkość metaboliczna: Ssaki, zwłaszcza mniejsze, mają wyższy wskaźnik metaboliczny w porównaniu do gadów lub płazów. Oznacza to, że szybciej spalają energię, wymagając więcej żywności do napędzania swoich działań.
* endotermy: Ssaki są ciepłe, co oznacza, że utrzymują stałą temperaturę ciała niezależnie od środowiska. Wymaga to dużo energii, a zatem jedzenia.
* Potrzeby dietetyczne: Ssaki mają zróżnicowany zakres diety, od roślinożerców po mięsożerców po wszystkożerne. Niektóre roślinożerne, takie jak krowy, mają wyspecjalizowane systemy trawienne, które pozwalają im spożywać duże ilości materii roślinnej, ale nadal muszą często jeść.
* żywotność: Ssaki mają na ogół dłuższą żywotność niż wiele innych zwierząt, co może przyczynić się do wyższego spożycia pokarmu przez całe życie.
* Poziomy aktywności: Niektóre ssaki są wysoce aktywne, potrzebują więcej energii z żywności, aby wspierać ich ruch i zachowanie.
Więc nie chodzi o jedzenie * więcej *, ale o jedzenie * częściej * i * bardziej różnorodne *, aby zaspokoić swoje specyficzne potrzeby energetyczne.
Przykłady:
* hummingbird Musi stale jeść, aby napędzać wysoki metabolizm i lot.
* wąż Może jeść duży posiłek raz w tygodniu, a potem wybrać się na kilka dni, nie trzeba ponownie jeść.
* koń Zjada duże ilości trawy, ale jej układ trawienny został zaprojektowany tak, aby powoli ją rozkłada.
Ostatecznie ilość żywności, której potrzebuje zwierzę, zależy od wielu czynników, w tym jej gatunku, wielkości, poziomu aktywności i środowiska.