Oto dlaczego:
* rodzą żywe młode: Nie składają jaj.
* pielęgnują swoje młode mlekiem: Mają gruczoły sutkowe, które wytwarzają mleko, aby zasilić swoje potomstwo.
* mają włosy lub futro: Podczas gdy niektóre rasy mogą mieć bardzo krótkie futro, wszystkie trzy zwierzęta mają pewną formę włosów pokrywających ich ciała.
* są ciepłe krwią: Utrzymują stałą wewnętrzną temperaturę ciała.
Są to cechy definiujące ssaki.