1. Fotosynteza: Rośliny mają wyspecjalizowane komórki zwane chloroplastami, zawierające chlorofil – zielony pigment wychwytujący światło słoneczne. W procesie fotosyntezy rośliny wykorzystują energię słoneczną do przekształcania dwutlenku węgla i wody w glukozę (cukier) i tlen. Zwierzęta natomiast nie mają chloroplastów i nie mogą przeprowadzać fotosyntezy. Polegają na spożywaniu roślin lub innych organizmów w celu zaspokojenia swoich potrzeb energetycznych.
2. Źródło energii: Rośliny pozyskują energię głównie ze światła słonecznego w procesie fotosyntezy. Zwierzęta czerpią energię ze spożywania innych organizmów. Roślinożercy żywią się roślinami, mięsożercy jedzą inne zwierzęta, a wszystkożercy żywią się zarówno roślinami, jak i zwierzętami.
3. Odżywianie: Rośliny są autotrofami, co oznacza, że potrafią syntetyzować własne pożywienie. Pochłaniają wodę i niezbędne składniki odżywcze, takie jak azot, fosfor i potas, z gleby przez korzenie. Z drugiej strony zwierzęta są heterotrofami; muszą spożywać inne organizmy, aby uzyskać niezbędne składniki odżywcze.
4. Przechowywanie rezerw: Rośliny magazynują nadmiar glukozy w postaci skrobi w chloroplastach, korzeniach, łodygach i nasionach. Zwierzęta magazynują nadmiar energii w komórkach tłuszczowych lub w postaci glikogenu, złożonego węglowodanu znajdującego się w mięśniach i wątrobie.
5. Lokomocja: Rośliny są na ogół nieruchome i zakorzenione w ziemi. Zwierzęta wyewoluowały różne sposoby poruszania się, takie jak chodzenie, bieganie, latanie, pływanie i pełzanie, aby przemieszczać się z miejsca na miejsce.
6. Oddychanie komórkowe: Zarówno rośliny, jak i zwierzęta wykonują oddychanie komórkowe, aby uwolnić energię z glukozy. Proces ten zachodzi w mitochondriach, gdzie tlen jest wykorzystywany do rozkładu glukozy i wytwarzania ATP (trifosforanu adenozyny), podstawowej waluty energetycznej komórek.
7. Wymiana tlenu i dwutlenku węgla: Podczas fotosyntezy rośliny uwalniają tlen i pochłaniają dwutlenek węgla. Podczas oddychania komórkowego rośliny i zwierzęta uwalniają dwutlenek węgla i zużywają tlen.
8. Reprodukcja: Rośliny mogą rozmnażać się zarówno płciowo, jak i bezpłciowo. Rozmnażanie bezpłciowe obejmuje wytwarzanie potomstwa genetycznie identycznego z rośliną rodzicielską, podczas gdy rozmnażanie płciowe obejmuje połączenie gamet (pyłku i komórek jajowych) w celu stworzenia potomstwa zróżnicowanego genetycznie. Zwierzęta rozmnażają się głównie drogą płciową, polegającą na łączeniu plemników i komórek jajowych.
9. Wielokomórkowość: Chociaż zarówno rośliny, jak i zwierzęta są organizmami wielokomórkowymi, ich organizacja ciała i specjalizacja tkanek różnią się. Rośliny mają wyspecjalizowane tkanki, takie jak ksylem i łyko, służące do transportu wody, składników odżywczych i cukrów. Zwierzęta mają bardziej złożony układ tkanek, narządów i układów narządów, które pełnią wyspecjalizowane funkcje.
Te różnice w aktywności komórkowej odzwierciedlają odmienne adaptacje i strategie przetrwania roślin i zwierząt w ich odpowiednich siedliskach.